物联网（The Internet of things），它是通过射频识别（RFID）、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备，按约定的协议，把任何物品与互联网连接起来，进行信息交换和通讯，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。

　　1999年美国麻省理工大学就提出把所有物品通过射频识别等信息传感设备与互联网连接起来，实现智能化识别和管理。这是最早的物联网概念，其技术特征是RFID与INTERNEIT相结合，使信息化技术的关注点从P2P领域拓展到M2M。2005年：ITU发布《ITU互联网报告2005:物联网》，基于网络理论出发阐述物联网的技术架构，从技术层面定义物联网的概念。

　　2009年初，美国奥巴马政府把"新能源"和"物联网"列为振兴经济的两大武器，并提出"智慧地球"的概念。通过建设以物联网为基础的智能化的基础设施，创造新型社会和经济结构。因此，有业内人士认为物联网为继计算机、互联网之后，信息产业的第三次浪潮。智慧地球是信息化社会概念的升级，原来说信息化社会主要指的是人类的行为，不包括物品，而智慧地球引入物联网的概念，将人和物都包括进去了，将生活在地球上的人与人、人与物、物与物的沟通与管理，全部纳入信息化的范畴之中，从更高层次上提升了信息化社会的内涵，重新诠释了信息化概念。

　　目前，世界上大多数国家使用物联网这个概念，而日本、韩国则多用"泛在网络"概念，"泛在网"的内涵更广泛一些，更接近"智慧地球"的理念。M2M也是业内热议的话题，一般认为M2M是物联网初级阶段的技术实现形式，这种形式引入非传统的联网实体，如嵌入RFID装置的传感器或其他智能终端。解决机器到机器之间的数据传输和简单的信息处理。

　　定义一：

　　物联网是在计算机和互联网技术基础之上延展而来的。在技术层面上，物联网集成了多传感、网络通讯集成化、人工智能。在应用上物联网将人与人的沟通，跨越到人与物以及物与物的沟通。正是因为这个特制，我们很难在现阶段给物联网一个准确而全面的定义。我们只是对这些基本的特性进行一些理解上的解释。

　　第一物联网特征识别。物联网有什么样的体征识别呢？在没有人介入的情况下，把它的特征被动传感、被动感知进入到物联网当中的。第二个是说物的不同对话。物联网获取了物的特征之后，进一步形成人与物、物与物信息沟通以及对话。第三点指的是分布式和智能。

　　具备这三个特征之后，物联网相当于过去的计算机，在突破物之后的创新应用。

　　定义二：

　　2009年9月，在北京举办的物联网与企业环境中欧研讨会上，欧盟委员会信息和社会媒体司RFID部门负责人Lorent Ferderix博士给出了欧盟对物联网的定义：物联网是一个动态的全球网络基础设施，它具有基于标准和互操作通信协议的自组织能力，其中物理的和虚拟的"物"具有身份标识、物理属性、虚拟的特性和智能的接口，并与信息网络无缝整合。物联网将与媒体互联网、服务互联网和企业互联网一道，构成未来互联网。（来源于和讯科技《2010中国（无锡）国际物联网峰会》专题）

　　定义三：

　　物联网（Internet of Things）指的是将无处不在（Ubiquitous）的末端设备（Devices）和设施（Facilities），包括具备"内在智能"的传感器、移动终端、工业系统、楼控系统、家庭智能设施、视频监控系统等、和"外在使能"（Enabled）的，如贴上RFID的各种资产（Assets）、携带无线终端的个人与车辆等等"智能化物件或动物"或"智能尘埃"（Mote），通过各种无线和/或有线的长距离和/或短距离通讯网络实现互联互通（M2M）、应用大集成（Grand Integration）、以及基于云计算的SaaS营运等模式，在内网（Intranet）、专网（Extranet）、和/或互联网（Internet）环境下，采用适当的信息安全保障机制，提供安全可控乃至个性化的实时在线监测、定位追溯、报警联动、调度指挥、预案管理、远程控制、安全防范、远程维保、在线升级、统计报表、决策支持、领导桌面（集中展示的Cockpit Dashboard）等管理和服务功能，实现对"万物"的"高效、节能、安全、环保"的"管、控、营"一体化。（来源于和讯科技《2010中国（无锡）国际物联网峰会》专题）

　　定义四：

　　"物联网具有全面感知、可靠传送、智能处理三个主要特征。也可以说物体由三个主要部分构成。'全面感知'是指利用无线射频识别（RFID）、传感器、定位器和二维码等手段随时随地对物体进行信息采集和获取。'可靠传送'是指通过各种通信网络与互联网融合，对接收到的物体信息进行实时远程传送，以进行各种有效的处理；'智能处理'则是指利用'云计算',模糊识别等各种智能计算技术，对随时接收到的海量数据和信息进行分析处理，从而实现对各类物体的智能化的控制。"（中国移动通信集团公司总裁王建宙《发展物联网，推进信息化》）

　　定义五：

　　借助传感器技术，包括但不限于：射频技术、视频技术、音频技术等，实现对物件信息的采集，按照约定的协议，依靠传输技术，包括但不限于：GPS定位技术、互联网技术、3G技术等，传送物件各种信息到存储平台，通过智能处理技术将物件信息进行分类、统计，从而实现对物件的智能化管理。