根据现在汉语词典的解释，所谓安全，就是没有危险、不受侵害、不出事故；所谓防范，就是防备、戒备，而防备是指作好准备以应付攻击或避免受害，戒备是指防备和保护。 综合上述解释，是否可以给安全防范下如下定义：做好准备和保护，以应付攻击或者避免受害，从而使被保护对象处于没有危险、不受侵害、不出现事故的安全状态。显而易见，安全是目的，防范是手段，通过防范的手段达到或实现安全的目的，就是安全防范的基本内涵。

安防是以维护社会公共安全为目的，运用安全防范产品和其它相关产品所构成的入侵报警系统、视频安防监控系统、出入口控制系统、防爆安全检查系统等；或由这些系统为子系统组合或集成的电子系统或网络。

安防产品早期可以分类为：监控、报警、门禁、楼宇对讲、公共广播几大系统，随着公共广播市场增量缓慢，已经逐渐淡出安防视线，但是门禁应用拓展变宽，衍生出智能识别系统，而智能识别的主要分类就是生物识别以及射频识别，其中的射频识别主要产品就是RFID。

2006年6月提出大安防的概念：大安防是提供满足社会群体对音频、视频效果的需求，基于多种技术以及市场需求平台开发的具有提示、监看、记录等功能的产品以及系统。与安防的概念的区别在于脱离了安全防范的概念范畴，而是从人们需求以及产品功能方面进行定义。这样定义的意义在于：脱离传统安防概念应用市场范围以及技术应用范围，拓展技术空间以及市场应用空间。